por Maria Lucia Fattorelli [8]
El momento actual, marcado por la crisis internacional que tiene dimensión financiera, pero que se suma a las crisis alimentaria, ambiental, social y económica, exige una discusión más profunda del proceso de endeudamiento de los países del Sur. El pago de la deuda representó, en los últimos 40 años, una voluminosa transferencia neta de recursos a las instituciones financieras internacionales y a los países del Norte.
En el inicio de la actual crisis financiera, los países del Norte también están contrayendo elevadas deudas para socorrer a los bancos privados. Ya en los primeros meses de esta crisis, se transfirió del sector público al sector financiero privado cerca de 8 billones de dólares, es decir, el 13% del PIB mundial, con la misma falta de transparencia de los mecanismos utilizados por la banca privada internacional, que generaron la crisis, y sin la clara identificación de los responsables.
Las consecuencias de la crisis afectarán a todos los países del mundo, pero especialmente a los más endeudados, pues la dificultad de obtener nuevos créditos para hacer frente al servicio de la deuda
Servicio de la deuda
Suma de la amortización más los intereses del capital prestado.
genera una profundización de la crisis, con graves reflejos en la economía interna de cada país. Además, como en todas las crisis financieras anteriores, la cuenta terminará transferida a los países más pobres o “en desarrollo”, es decir, al llamado Tercer Mundo.
En esta coyuntura, un país aparece en el escenario mundial en posición diferenciada: Ecuador, que reivindica su poder soberano, que busca la transparencia y la verdad sobre el proceso de su endeudamiento mediante la realización de una auditoría oficial e integral de su deuda pública interna y externa [9]. Y que basándose en los resultados de esta auditoría, comienza a cuestionar, en primer lugar, su deuda comercial con los bancos privados internacionales, y también algunos tramos de su deuda bilateral.
El ejemplo ecuatoriano debe ser seguido por todos los países endeudados. La realización de una auditoría integral es la actitud soberana de conocer toda la verdad sobre el proceso de endeudamiento y obtener los documentos y pruebas que permiten la toma de decisiones en los ámbitos políticos y jurídicos. La auditoría también constituye sobre todo una actitud de respeto al pueblo que, históricamente, es quien sigue pagando esa deuda pública por medio de una gravosa carga tributaria. Personas que sufren por la carencia de servicios públicos de salud, educación, asistencia, seguridad, por la falta de inversiones que generan empleo, y la ausencia de unas condiciones mínimas de vida digna para gran parte de la población. Haber privilegiado el pago de los intereses y amortizaciones de la deuda pública externa e interna ha significado que se ha sacrificado el presupuesto nacional de todas las demás áreas, y especialmente de las áreas sociales.
Ante esto, el libro ECUADOR EN LA ENCRUCIJADA - Abolir la deuda para liberar el desarrollo humano, de Benoît Bouchat, Virginie de Romanet, Stéphanie Jacquemont, Cécile Lamarque, Hugo Ruiz Díaz Balbuena y Éric Toussaint, adquiere especial importancia, pues revela una parte esencial de la historia del endeudamiento ecuatoriano, así como la importancia del significado de la auditoría para el país. Parte de los estudios presentados en este libro, originados en las investigaciones realizadas por la CEIDEX [10], son de gran relevancia, porque significaron la preparación del camino para la CAIC, sacando a la luz hechos que ayudaron a establecer los puntos de partida para el trabajo de la auditoría. El presente libro también hace la difusión de los argumentos jurídicos existentes en el derecho internacional, lo que tiene valor sustancial para impulsar y fundamentar actitudes soberanas como la adoptada por el Ecuador.
El trabajo constante del Comité para la Anulación de la Deuda del Tercer Mundo (CADTM), presente en varios continentes, también está aquí, y es importante en este libro de divulgación de la experiencia ecuatoriana. Esta obra también permite difundir la experiencia pionera que desarrollamos en Brasil con la Auditoría Ciudadana de la Deuda de Brasil [11]. Esta difusión la consideramos muy importante porque puede ayudar a muchos países, que aún no consiguen una auditoría oficial como la ecuatoriana, a desarrollar iniciativas ciudadanas que impulsen a las autoridades a realizar este tipo de auditoría.
Justamente por la experiencia adquirida en los trabajos de la Auditoría Ciudadana de Brasil tuve el honor de formar parte del grupo nombrado por el presidente Rafael Correa para constituir la Comisión de Auditoría de la Deuda del Ecuador (CAIC), una experiencia histórica que significa el primer paso en la dirección de la verdadera independencia de América Latina, hasta hoy sometida al colonialismo del capital.
La experiencia ecuatoriana será extremamente útil para todos los demás países de la región, ya que las coincidencias entre los procesos históricos de endeudamiento, de transferencia neta de recursos al exterior y de sacrificio social son enormes.
Desde finales de los años 70, los movimientos sociales de todo el mundo luchan contra la dominación ejercida por el endeudamiento público, proceso que sin duda representa una nueva forma de colonialismo y saqueo de las riquezas de los países del Sur, lo que pudo ser documentado y probado por la auditoría realizada en el Ecuador.
Entre las coincidencias del proceso de endeudamiento se debe destacar, por ejemplo, la gran oferta de créditos que hicieron los bancos del Norte, durante los años 70, cuando había un exceso de liquidez debido al aumento del precio del petróleo. Estos petrodólares
Petrodólares
Los petrodólares son los dólares salidos del petróleo.
fueron canalizados al endeudamiento agresivo de los países del Sur. Más tarde, la Reserva Federal
FED
Reserva Federal
Oficialmente Federal Reserve System, habitualmente abreviada en Federal Reserve o Fed, es el banco central de Estados Unidos. Fue creada el 23 de diciembre de 1913 mediante el Federal Reserve Act, también llamado Owen-Glass Act, tras varias crisis bancarias y el pánico bancario de 1907.
, o sea, el Banco Central
Banco central
Entidad que, en un Estado, se encarga generalmente de la emisión de billetes de banco y del control del volumen de moneda y crédito. En España es el Banco de España quien asume dicho rol, bajo el control del Banco Central Europeo (BCE, ver más abajo).
El Banco Central de un país gestiona la política monetaria y tiene el monopolio de la emisión de la moneda nacional. Proporciona moneda a los bancos comerciales a un precio determinado por las tasas directoras, que son fijadas por el proprio banco.
estadounidense, aumentó de manera unilateral los tipos de interés anual internacionales, pasando del 5% en 1976 hasta un 20,5 % en 1981. Esto afectó a todos los países del Sur y tuvo un fuerte impacto en sus economías, como consecuencia de la grave crisis financiera que se instaló en todo el mundo. Los países que se dejaron seducir por el endeudamiento aparentemente fácil de los años 70 enfrentaron, a partir del año 1982, duros procesos de renegociación, con la intervención del FMI, el Banco Mundial
Banco mundial
Creado en 1944 en Bretton Woods en el marco del nuevo sistema monetario internacional, el Banco posee un capital aportado por los países miembros (189 miembros el año 2017) a los cuales da préstamos en el mercado internacional de capitales. El Banco financia proyectos sectoriales, públicos o privados, con destino a los países del Tercer Mundo y a los países antes llamados socialistas. Se compone de las siguientes tres filiales.
Mas...
, el Club de París y los bancos privados internacionales organizados en los “Comités de Gestión”.
En ese duro proceso, no sólo la deuda externa del gobierno y de las entidades del sector público, sino también la deuda externa del sector privado fueron asumidas por el Banco Central de Ecuador. Este mismo proceso se verificó en varios países de la región. No se utilizaron los principios previstos en el derecho internacional explicados en el presente libro, especialmente la cláusula rebus sic stantibus, aplicable cuando se cambian completamente las circunstancias que existían en el momento de la firma de los contratos originales. La deuda se multiplicó varias veces, fruto de nuevos endeudamientos para poder reembolsar préstamos anteriores.
La propia banca privada internacional ya no esperaba cobrar gran parte de las deudas de los países del Sur, reconociendo pérdidas contables en sus balances, como menciona el economista Paul Krugman, al referirse al panorama internacional favorable a las negociaciones soberanas de la deuda, finales de los 80:
“Algunos acreedores bancarios (liderados por Citicor, en mayo de 1987) decidieron aumentar de forma acentuada sus previsiones frente a los créditos dudosos. Esas medidas originaron grandes pérdidas contables y la admisión tácita por los bancos de que ellos no esperaban el reembolso integral” [12].
Sin embargo, pocos años después, los gobernantes de nuestros países se sometieron a una transformación de esa misma deuda en títulos negociables, los llamados bonos Brady. Este plan fue tramitado por bancos privados, con el aval del FMI, como una “salvación” para los países endeudados, pero que en realidad, significó un atraco más. Se exigió la compra de garantías
Garantías
Acto que proporciona a un acreedor una seguridad en el cumplimiento del compromiso del deudor. Distinguimos entre garantías reales (derecho de retención, fianza, prenda, hipoteca, privilegio) y las garantías personales (caución, aval, carta de intención, garantía autónoma).
colaterales representadas por bonos del Tesoro
Bonos del tesoro
Títulos de empréstito emitidos por el Tesoro público para financiarse. Su duración puede ir de unos meses a treinta años.
norteamericano. Pocos años después, nueva transformación de esa misma deuda en bonos denominados Global. La auditoría determinó la existencia de graves indicios de ilegalidades e ilegitimidades en dichas transformaciones de la deuda comercial, que contaron con la activa ingerencia del FMI. Apuntemos que los bonos Brady o Global ni siquiera se registraron en la SEC —Security Exchange Commission— aunque se negociaron en la Bolsa
Bolsa
Lugar de encuentro de la oferta y demanda de valores mobiliarios que ya fueron emitidos en el mercado financiero primario. La bolsa es por tanto el mercado de ocasión de títulos mobiliarios; también llamado mercado secundario.
de Luxemburgo, emitidos bajo excepciones a la Ley de Valores de Estados Unidos.
Pero en el caso ecuatoriano, el proceso se mostró aún más grave, puesto que todos los contratos de deuda externa se regían según las leyes de Nueva York y Londres. Durante la auditoría localizamos documentos que demuestran que en 1992, las autoridades económicas de entonces renunciaron unilateralmente a la prescripción de la deuda externa comercial; lo que fue una verdadera infamia para el país y el pueblo ecuatoriano.
La auditoría también documentó que en cada transformación de deuda, se exigían condiciones cada vez más onerosas, reflejadas por la exigencia de comisiones de compromiso, de agencia, de conversión, elevados tipos de interés y por cláusulas abusivas, que obligaron a renunciar a la soberanía, la inmunidad, la jurisdicción e incluso a cualquier otro derecho, llegando a la infamia de incluir la renuncia a la reclamación por falsedad, aunque la misma estuviera presente en el convenio o contrato.
Además, en ninguna renegociación se consideró el valor de la deuda en el mercado secundario, sino su valor nominal, y, por otra parte, estas operaciones de refinanciación y canjes de la deuda comercial se llevaban a cabo en el exterior, directamente entre bancos privados internacionales. El monto de los nuevos préstamos ni siquiera llegó al Ecuador.
Es decir, el principio básico de una deuda, que es la entrega de recursos, ni tan sólo se comprobó. Todo esto pudimos verificarlo con documentos y otros registros durante los trabajos de la Comisión de Auditoría Integral de Crédito Público creada por el presidente Rafael Correa.
La realización de auditorías similares por otros países crearía, a partir de nuestras regiones, una fuerza que puede cambiar las actuales condiciones de injusticia y de asimetría que rigen las relaciones financieras. Por otra parte, permitirá la reunión de pruebas y documentos que fundamenten los actos soberanos que rescatan la dignidad de nuestro continente, expoliado desde hace 500 años.
El libro del CADTM es una fuerza más en ese proceso. Buena lectura.